고성군 토성면에 위치할 연수원 부지는 총 41만㎡ 규모로 기초.광역 의원들의 연수와 국회 사무처 직원 연수 등을 위해 사용될 예정이다.

이 관계자는 “현재 국회 내 의정연수원이 연수 기능을 담당하고 힜지만 최근 부쩍 늘고 있는 연수와 교육프로그램을 감당하기에 벅차다”며 “국회 연수원은 필요성 때문에 이미 수차례 추진됐다가 장소문제 등으로 좌절된 숙원사업”이라고 말했다.

강원도 고성을 후보지로 점찍은 것은 강원도가 타 지역에 비해 낙후돼 지원의 필요성이 있고 연수원 유치와 지원에도 적극적이기 때문이란다.

국회 사무처가 17대 국회 종료를 앞둔 시점에서 사업을 구체화하고 있는 것은 부지 선정 과정이 각 지역구 의원들간 이해관계로 장기간 공전될 가능성이 높기 때문에 총선 전후 ’힘의 공백기’에 추진하는게 낫다는 판단 때문인 것으로 전해졌다.

그러나 이에 대해 충청권 의원들을 중심으로 반발 움직임이 일고있다.

한 충청권 의원은 “장소가 적절치 못하다. 경부.중부.중부내륙 고속도로가 관통하는 중부지역이 국회 연수원 위치로 가장 적합하다”고 강원도 고성을 부지로 선정한데 대해 불만을 드러냈다.

그는 “국회 의장과 사무처장 임기말에 의원들의 의견수렴도 없이 추진하는 것은 문제가 있다. 투명성 부분도 따져봐야 한다”며 “이번 임시국회에서 연수원 건립 시기와 부지선정 문제를 구체적으로 검토할 것”이라고 말해 임시국회에서 연수원 건립을 둘러싼 논란이 예상된다.