통합민주당은 17대 국회가 마감되는 23일 이전에 쇠고기 재협상 촉구결의안을 통과시켜 재협상을 이뤄내야 한다고 주장하고 있지만, 이를 처리하는 농림해양수산위원회 회의의 개최 여부가 불투명해 '쇠고기 정국'의 난항을 예고하고 있다.

민주당 박상천 대표는 19일 국회에서 열린 최고위원회에서 “18대 국회에 들어서면 한나라당의 동조세력 2/3이기 때문에 쇠고기 재협상 촉구결의안 거의 불가능하다”며, “이번 주를 재협상 촉구 실천 주간으로 설정하고 반드시 통과되도록 해야 할 것”이라고 말했다.

나아가, “촉구안이 통과되면 재협상 가능하다”며, “미국이 협상을 하는 이유는 한국에 쇠고기 팔기위한 것이기 때문에 쇠고기 불안 커지면 미국에게 이익이 없다. 충분히 재협상이 가능하다”고 주장했다.

이자리에서 손학규 대표도 이번 주가 쇠고기 문제의 결정적인 시한임을 강조하며, “23일 국회 마감까지 4일 남았지만 해결해야할 일 당면한 과제는 산적해 있다”며, “양적으로 현안과제 몇 가지가 아니라 국가 미래를 가늠할 과제”라고 말했다.

아울러, “이명박 정부에 실망하고 좌절한 국민에게 새로운 희망과 믿을 주는 국회로 정리할 수 있도록 당과 의원들 진지한 자세로 임해 달라”며 당부의 말을 전했다.

특히, 김효석 원내대표는 지난 OIE 사무차장의 기자회견을 들어 “정부가 신주단지 모시는 하는 OIE는 '국제간 교역에는 관여하지 않는다'고 했다”며, “이는 우리 정부가 그동안 가트 예외규정을 들며 광우병 발생 시 즉각 수입중단을 할 수 있다고 이야기했지만 OIE가 당사국끼리 해결하라고 못을 박은 것”이라며 재협상의 당위성을 피력했다.

또한, “20일 한미 쇠고기 협상과 관련한 외신기자클럽 회견을 요구해 놨다”며, “재협상 이유를 미국 국민에게 직접 호소할 것”이라고 밝혔다.

김 원내대표는 또, “미국 국민에게 직접 호소해 정부의 재협상에 조금이라도 도움이 되었으면 한다”며 이번 기자회견의 취지를 설명한 후 “민주당 대표를 미국에 파견해 재협상을 설득하고 미국 청문회에도 참석해 증언·방청할 수 있는 환경도 만들어갈 생각”이라고 말했다.

한편, 민주당과 자유선진당, 민주노동당은 한미쇠고기 재협상 촉구 결의안과 가축전염병예방법 개정안 처리를 위해 19일 농해수위 전체회의 소집을 요구해둔 상태지만 한나라당은 당 안건 통과는 물론이고 회의 개최에도 부정적 입장이라 회의가 열릴 수 있을 지는 미지수이다.

이와 관련 민주당 핵심관련자는 한나라당의 상임위 개최여부에 대해 “보통 상임위를 열어 놓고 양당 간사 협의의 이유를 들어 정회 등을 통해 사안을 해태하는 전략이 일반적지만 극단적인 경우 상임위 자체가 열리지 못할 수도 있다”는 우려의 목소리를 내놓기도.

이에, 민주당은 19일 농해수위 회의가 열리지 못할 경우 20일과 21일 등 주중 내내 회의 개최를 요구하는 한편, 한나라당 소속 상임위원장이 회의개최를 끝까지 거부하면 국회법에 따라 야당 간사가 회의 진행을 하는 방안을 적극 검토 중인 것으로 알려졌다.

아울러, 야권의 의도대로 회의가 진행될 경우에는 20일에 정운천 농림수산식품부 장관의 해임안을 제출해 72시간 내에 처리할 계획이다.

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