아레발로 대변인은 "수십명의 잠수부들이 24일 오전 밖으로 드러난 선체에 구멍을 뚫고 배 안으로 진입해 다수의 시신들을 발견했다고 밝혔으나 생존자는 오전 현재 발견하지 못했다"고 발표했다.
그러나 이 대변인은 시신의 수에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.
선체내의 수색작업이 계속되면 이날 오후쯤에는 수백명의 시신이 나올 것으로 예상되고 있다.
한 생존자가 사고 당시 갑작스런 배의 침몰로 바다에 뛰어든 사람이 100명 내외에 불과하며 나머지는 모두 배안에 있었다고 말한 것으로 미뤄 볼 때 적어도 500명 이상이 배안에 갇혀 대부분 사망한 것으로 추정되고 있다.
윌프레도 타마요 필리핀 해안경비대 제독은 이날 오전 "사고가 발생한지 사흘이지났지만 배 안에 공기가 몰려 있는 곳이 있어 생존자가 있을 가능성도 배제할 수 없다"며 "24일 오전부터 14명의 잠수부들을 동원해 선체에 구멍을 뚫는 작업을 시작했다"고 밝혔었다.
2만3천800t급인 사고 선박에는 862명의 승객과 승무원이 탑승한 것으로 알려졌으나 24일 오전 현재 파도에 밀려 인근섬에 무사히 도착한 57명만이 생존이 확인됐을 뿐 나머지 800여명은 사망한 것으로 추정되고 있다.
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