현관문을 열 때,
시뻘건 이메일이 발 밑에 우수수 떨어졌다.
신발을 벗을 때는
엉덩이에 커다란 주사가 꼽힌 나의 강아지가 미친 듯 나를 반겼다.
방으로 몸을 돌려 방문을 여는 순간,
진공청소기의 먼지봉투를 쓴 푸우인형이 나에게 먼지를 씹으며 인사했다. "VPF-300"!
나는 옷을 갈아입고 냉장고에 내일까지 다가갔고,
음료수를 꺼내 들 때는 미쳐 반납하지 못한 도서관의 책들이 냉동이 되어 유통기한을 넘겨가고 있었다.

위의 문장은 비문이고 꽤나 황당한 문장이다.
그러나 나에게는 아주 실용적인 문장이다. 그 이유는 암기를 하기 위한 편리한 도구이기 때문!
나는 퇴근길에 이 문장을 통해 상상을 두 번했고 저녁에 집에 들어가서 할 일들을 모조리 기억해 냈다. 이 방식은 이 책에서 소개하고 있는 것으로 로마의 장군 키케로의 기억방법으로 집안의 물건 즉 자신의 행동경로와 기억할 것을 연결시켜서 기억하는 것이다.

다시말해 이 기억법의 핵심은 기억할 것을 정리하여 자신의 평소 행동경로와 순서대로 연결 해 두는것이다.
예를 든 것처럼 나의 경우에는 현관문을 보면서 이메일을 체크해야 된다는 것을 떠올렸고, 신발을 벗을 때 달려오는 강아지를 보며 이 녀석을 데리고 내일 동물병원에 가야 된다는 것을, 방의 푸우인형을 보고 진공청소기 먼지봉투를 사야 한다는 것을, 냉장고를 열며 도서관에 반납할 책을 연결해서 떠올렸다.

이처럼 황당한 상상과 연결, 그리고 정리가
이 책 “슈퍼기억력의 비밀”의 비밀이자 핵심이다.
효과적인 기억을 위해서는 상상력을 통해 이미 알고 있는 것들과 새로운 것들을 연결 지어 연상해야 한다고 한다.
이 때 중요한 것은 그것을 비논리적이고 우습게 상상하는것이다. 왜냐하면 우리의 뇌는 생소한 것 그리고 재미있는 것을 좀 더 잘 기억하기 때문인데 뭐든 웃기게 기억하는 습관 참 즐거운 기억법이 아닌가 싶었다.
이렇게 재미있는 기억법도 하나 챙겨 들었지만 무엇보다 인상 깊었던 것은 기억력에 대한 인식의 전환이었다. 나는 예전에 기억력이 뇌의 능력이라 생각하고 있었다. 하지만 이 책을 다 읽고 덮을 때쯤 기억력은 정리하는 습관이 아닌가하는 생각이 들었다.

기억력은 뇌의 능력이 아니다.
기억력은 머리 속에서 정보를 되찾는 능력이고 그것은 잘 정리가 되어 있으면 있을수록 쉽게 찾아진다. 마치 서랍 속에서 물건을 찾는 것과 같은 것 같았다. 기억력은 그냥 불현듯 딱 떠오르지 않는다. 서랍 어디의 공간의 무엇을 찾는 것처럼 그 물건(기억)이 적어도 서랍 어디(연결)에 있는지는 알아야 한다.  
이쯤에서 중요한 것은 찾는 능력이 아니라 정리하는 능력이라 느껴졌다.


 
이처럼 기억력은 관심과 정리력, 그리고 거기에서 파생된 자신감이 아닐까?
그러고 보니 별 것 아닌 것처럼 느껴졌다. 더불어 내가 얼만큼 생각을 정리해 놓지 않고 불편한 채 살고 있는가? 하는 생각도 들었다. 읽지도 않을 정보들을 스크랩해서 모아두기만 하는것은 아닌지? 거기에다 정리 또한 잘되어있지 않아서 찾을때 적지 않은 노력을 들이고 있지는 않은지?
디지털치매라는 말이 유행인것 처럼 나는 그동안 컴퓨터나 핸드폰이 없으면 무엇이든 기억하기 어려움을 가끔 겪었다. 단적으로 기억하는 전화번호는 정말 몇 개 없었는데, 그것에 관심과 상상을 주어야겠다고 생각했고 그래서 친구의 전화번호와 그 친구의 특성을 연결해 보았다.
“그래 그 녀석의 콧구멍이 정말 동그랗게 생겼어..” 그래서 숫자 0 0 이 들어 가는구나.. 어쩌고 하고……
그 연습 덕택에 나는 집전화로 그 녀석과 통화하는 시간이 늘어났다.

어쨌든 우리의 뇌는 2MB, 몇 기가 등과 같이 용량이 제한되었지 않으니 더 활용하는 게 좋지 않을까?
근육이 쓸수록 강해지듯....

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